Pendant des siècles, franchir l'une de ces portes était le seul moyen d'entrer à Lucques. Aujourd'hui, plus personne ne demande de papiers, mais chacune recèle encore une histoire qui mérite d'être écoutée.

Pour comprendre Lucques, il est nécessaire de savoir que la ville est traversée par deux circuits de mémoire : le six portes des remparts de la Renaissance (qui impliquent le centre) et le portes médiévales restantes, qui sont désormais situées en plein centre-ville et qui montrent où Lucques s'arrêtait il y a des siècles.

Les 6 portes du mur de la Renaissance

Porte Saint-Pierre (L'entrée historique et la plus ancienne du circuit actuel)

Construite à la fin du XVIe siècle, elle fut pendant des siècles le principal point d'accès pour les étrangers. Aujourd'hui, elle est la porte d'entrée de Lucques pour ceux qui arrivent de la gare. Levez les yeux avant de la franchir : le mot LIBERTAS, devise de l'ancienne République de Lucques, y est gravé, rappelant que cette ville fut, pendant des siècles, une cité qui fit de l'indépendance son plus grand accomplissement.

Porte Sainte-Marie (La porte nord)

L'une des trois portes d'origine de style Renaissance, avec celles de San Pietro et de San Donato. Orientée au nord, elle est l'une des plus élégantes et est aujourd'hui très fréquentée quotidiennement par les habitants de la ville. La franchir est une excellente façon de s'imprégner du dynamisme de Lucques.

Porte de San Donato (La double porte et l'épisode le plus sombre)

En fait, l'histoire se divise ici en deux parties : Porte de l'ancienne San Donato (à partir de 1590, situé à l'intérieur de la place) et le NouveauConstruite une fois la dernière section du mur achevée, cette structure conserve des vestiges de l'ouvrage défensif encore visibles à côté de l'ancienne.

C'est également le lieu d'un des épisodes les plus marquants de l'histoire de la ville : le 29 juillet 1845 eut lieu la dernière exécution par guillotine de l'histoire italienne. Alors que le Grand-Duché de Toscane avait aboli la peine de mort près de soixante ans auparavant, le duché indépendant de Lucques la maintenait encore. Deux ans plus tard, en révolte, la population s'empara de la guillotine de la prison locale et la détruisit.

Porta Elisa (La seule à porter un nom de femme)

Nommée en l'honneur d'Elisa Bonaparte Baciocchi, sœur de Napoléon et princesse de Lucques au début du XIXe siècle, cette voie d'accès néoclassique, face à Florence – historiquement la grande rivale de Lucques –, fut une décision urbanistique et politique délicate pour l'époque.

Porta Sant'Anna (La porte d'entrée vers la modernité)

Ouvert au début du XXe siècle (1911) pour accompagner la croissance de la ville, il relie le centre historique aux quartiers résidentiels de l'ouest (comme San Donato). Connu localement sous le nom de Fossé couvertElle ne recherche pas la monumentalité des anciens remparts, mais elle sert de rappel de la manière dont le mur s'est adapté à la vie quotidienne.

Porta San Jacopo (Le plus jeune des six)

Inaugurée en 1930, cette porte est la plus récente du complexe Renaissance. Située au nord-est, elle fut conçue pour faciliter la circulation des véhicules et des piétons entre le centre-ville et les quartiers périphériques. À son sommet, on peut admirer les armoiries de Lucques sculptées dans la pierre, témoignant de la dernière intervention d'ouverture dans la fortification.